劉堅出生於一九六一年上海，十八歲考入北京中國解放軍藝術學院，是少數獲錄取的學生之一，二十四歲成為上海中國畫院當時最年輕的畫師，並擔任教學。期間結識多位國畫大師，並從傳統南北畫派的真跡學習。從劉堅書房中的一張照片中可見年輕的他與幾位繪畫大師一起，包括吳冠中、葉淺予。參加了幾次於法國、德國、意大利的重要展覽之後，劉氏毅然於一九九O年定居加拿大。他的早期作品運用粗獷大筆的色彩和質感，無疑受西方抽象藝術家的影響，包括威廉·德庫寧、羅拔·馬瑟韋爾、馬克·羅斯科、約瑟·博伊斯。與他早期布上油彩和塑膠彩的作品比較，劉氏的水墨畫則運用傳統的繪畫技巧，尤其強調線條與揮灑自如的筆觸。畫作反映他的經驗與學識，以精練的筆墨技巧，呈現好像夢一般的幽境。他運用濃淡墨色的變化，配上色彩的點綴，把傳統與抽象風格二合為一。
藝倡畫廊首次展出劉堅的畫作，是於一九八七年極具代表性的「上海繪畫：蛻變中的中國藝術」展覽，繼而為他舉行四次個展，尤其一九九四年在中環廣場舉行的展覽支持香港公益金，開幕禮由其主席、前港督彭定康的夫人彭林穎彤任主禮嘉賓。二O一六年我們為他及張羽舉行了雙人展並提出近年廣受討論的問題「是否水墨？」。多年來他在歐洲、北美洲和香港舉行多次個展，作品獲香港藝術館、香港美國會、加拿大多倫多皇家銀行、香港中國銀行、台北君悅酒店、奧地利Haik王子、香港埃克森美孚能源公司收藏。
最近劉堅談到：「我與金太和藝倡畫廊合作的三十多年裡，感受最多的是誠信與關愛，這是在中國畫廊界合作之間最缺失的東西。這麼多年作為年輕畫家很幸運總是感受到長輩一樣的關愛。」
